Leonhardstraße Braunschweig

Die Leonhardstraße liegt im südlichen Stadtgebiet und verbindet den Steintorwall mit der Helmstedter Straße. Ihren Namen hat sie, ebenso wie der Leonhardplatz hier, von der St.-Leonhard-Kapelle, die zum nicht mehr vorhandenen Hospital St. Leonhard gehörte. Im Mittelalter ein Siechenhospital, lag es außerhalb der Stadtmauern. Hier wurden die Leprakranken Braunschweigs versorgt.  Der Namensgeber, Leonhard von Limoges, lebte im 6. Jahrhundert nach Christi und stammte aus fränkischem Adel. Er genoss am Merowinger Hof eine gute Ausbildung und lebte später als Eremit. Gemäß Legende besuchte Leonhard regelmäßig Gefangene und sprach sich erfolgreich für ihre Freilassung aus. Als Eremit begann er, für Kranke und Hilfsbedürftige zu predigen. Er wurde von der katholischen Kirche heiliggesprochen. Der heilige Leonhard, zunächst Schutzpatron der Gefangenen, wird auch als „Kettenheiliger“ bezeichnet, da durch sein Gebet oder durch Anrufung zu ihm auf wundertätige Weise die Ketten zahlreicher Gefangener zersprungen sein sollen. Leonhard gründete das Kloster Noblat in Südwestfrankreich, das noch besteht und wo er begraben ist. Eine ganz besondere Beziehung zu ihm hatten die Menschen in Altbayern, wo er als Nothelfer und Schutzpatron für das Vieh, insbesondere für die Pferde, angesehen wird. Der Volksmund verlieh ihm die Beinamen „bayerischer Herrgott“ oder „Bauernherrgott“. Er gilt auch als Helfer von Wöchnerinnen, bei Kopfschmerzen sowie Geistes- und Geschlechtskrankheiten. Wir sehen, die zum Christentum „bekehrten“ Menschen verflochten ihren früheren heidnischen Mehrgötterglauben mit christlichen Heiligen für jede Gelegenheit.